北京时间9月20日凌晨，2023/24赛季欧冠联赛小组赛首战拉开战幕，卫冕冠军曼城坐镇主场3-1逆转击败来访的贝尔格莱德红星拿到开门红。阿根廷前锋胡利安-阿尔瓦雷斯上演梅开二度的好戏，成为球队获胜的最大功臣。小蜘蛛的成长也说明了一个道理，那就是选择很重要。

此役，阿克、塞尔吉奥戈麦斯、马特乌斯-努内斯轮换首发，贝尔纳多席尔瓦则位置前提出任右边锋。上半程，曼城狂轰22脚射门但都没有转化成进球，反倒是贝尔格莱德红星在上半程最后时刻抓住了一次反击机会，前锋布卡里反越位成功敲开了埃德森的十指关，让曼城半场0-1落后。

不过，塞尔维亚人并没有高兴太久，下半场刚开场2分钟，曼城就扳平比分，哈拉德送上助攻，阿尔瓦雷斯趟过门将巧射破门。而在第60分钟，阿尔瓦雷斯开出任意球，红星门将扑救失误将球打进自家球门，小蜘蛛梅开二度帮助曼城2-1反超比分。越踢越轻松的曼城在第73分钟锁定胜局，罗德里禁区内的轻巧搓射直奔远角，3-1，曼城彻底锁定胜局。

本场比赛，阿尔瓦雷斯打满全场，8射5正打进2球，送出7次关键传球和2次抢断，以上数据都是全场最高。此外，他还有3次成功突破、4次成功传中和1次成功长传，9次地面对抗赢下5次。赛后，阿尔瓦雷斯得到了10分的满分，可谓是实至名归。

对于爱徒的出色表现，曼城主帅瓜迪奥拉也极尽溢美之词：“阿尔瓦雷斯拥有一切品质，战斗、进球和助攻，令人难以置信。他能在哈兰德身后打球，是一个不可思议的威胁，真的为他感到高兴，这是他值得得到的。”

但是，在去年夏天刚刚加盟曼城的时候，阿尔瓦雷斯还是一个不会说英语的羞涩大男孩，在哈兰德、卡尔温-菲利普和阿坎吉的身边显得默默无闻。不过，虽然与哈兰德同为司职中锋，但瓜迪奥拉并没有忘记这位00后阿根廷小伙。上赛季，阿尔瓦雷斯不仅在哈兰德轮休时出任首发中锋，也先后踢过边锋、前腰等多个位置，是曼城阵中唯一可以同时成为哈兰德和德布劳内两大进攻核心替补的球员。49次出场，26次替补，小蜘蛛却交出了一份17球4助攻的不错答卷。而瓜帅对他的多方位调教也终于收到回报。

本赛季，曼城队长德布劳内早早遭遇伤病将休战数月，失去了进攻核心的瓜迪奥拉将支援哈兰德的任务交给了福登和阿尔瓦雷斯两名00后球员，而两人也不负众望。福登8场比赛送出4次助攻，小蜘蛛更是有8场4球3助攻的全面数据。此情此景，不知道德布劳内看到之后会不会有一种危机感。

良好的团队气氛，成熟的战术体系，善于点石成金调教年轻球员的现役世界足坛第一名帅瓜迪奥拉，阿尔瓦雷斯在这样的环境里，真的是不涨球都难。反观他的前俱乐部小伙伴、世界杯最佳新人恩佐费尔南德斯，却在切尔西的一地鸡毛中有逐渐泯然众人的危险。如果当时他加盟的不是切尔西而是曼城，或许情况会会完全不同。