波士顿——在第二节刚开始不到90秒时，印第安纳步行者教练里克·卡莱尔叫了一个暂停，替补控卫T.J.麦康奈尔举起双手，然后猛地砸下，拍打自己的大腿。

步行者刚刚连续让对手抢到三个进攻篮板。在凯尔特人中锋艾尔·霍福德在篮下连续两次错失后，杰伦·布朗从右侧底角飞身而出，抓住了萨姆·豪瑟在对角线的三分球不中，并打破了27平的僵局，使波士顿在超过九分钟内首次领先。印第安纳在第二节开始时没有足够努力地竞争，这让麦康奈尔非常恼火，他是步行者的精神领袖之一。

他当时并不知道，这仅仅是步行者在本赛季季后赛中最令人沮丧的夜晚之一的开始。那三个进攻篮板只是凯尔特人20-0攻击波的开端，这一波进攻跨越了第一节的末尾和第二节的开始。步行者在六分半钟内一分未得，凯尔特人掌控了第二场比赛。

印第安纳奋力反击，在半场结束时将差距缩小到六分，甚至在第三节将比分缩小到一个回合，但最终以110-126失利，凯尔特人以2-0领先，前往印第安纳波利斯准备周六晚上的第三场比赛。

对步行者来说，这不仅仅是一场失利带来的挫败感。

第三节还剩3分44秒时，全NBA控卫泰瑞斯·哈利伯顿离场，未能回归。

赛后，卡莱尔告诉记者，哈利伯顿左腿筋酸痛，这与一月让他缺席了10场比赛并在整个赛季中困扰着他的伤病相同。

在进入系列赛时，步行者已经是大热门——除了自三月初以来一直缺阵的本尼迪克特·马瑟林——但如果哈利伯顿的伤病严重，将使步行者在整个系列赛中处于不可理喻的困境，特别是考虑到他们在第二场比赛中的表现。

在步行者试图寻找前进道路时，他们将不得不考虑周四第二节发生的一切。

他们的问题始于防守篮板不力，这最初让麦康奈尔感到沮丧，并促使卡莱尔叫了那个暂停。

尽管在对阵纽约尼克斯的第二轮系列赛中这是一个主要讨论点，尼克斯是常规赛中NBA最好的进攻篮板球队，但抢篮板并不是波士顿的强项。

“这些家伙的进攻方式与纽约有些不同，他们有出色的运动员，所以他们抢到了不少球，”卡莱尔赛后说道。“所以，我们得在周六翻转这种局面。”

对步行者来说，防守篮板一直是整个赛季的问题。据“Cleaning the Glass”统计，他们在常规赛中防守篮板率排在联盟第25位，仅抓住了对手投失球的71.5%。在首轮对阵密尔沃基雄鹿的系列赛中，这也成为了多场比赛中的问题，而雄鹿在常规赛中进攻篮板率仅排第25。

“这导致了他们很多轻松得分的机会，”步行者中锋迈尔斯·特纳赛后说道。

如果他们想击败凯尔特人，步行者必须改善防守篮板，但与他们在本系列赛中迄今为止在进攻端的挣扎相比，这相形见绌。

在这个季后赛过程中，卡莱尔认为他的球队有三场比赛是尴尬或不合常规的。这三场失利是：对雄鹿的第一场比赛以94-109失利，第五场比赛以92-115失利，以及对尼克斯的第五场比赛以91-121失利。在这三场比赛中，卡莱尔认为他的球队没有带来季后赛所需的竞争力。

除了这三场比赛，步行者在前两轮的进攻表现都很出色。这并不奇怪，因为印第安纳整个赛季都是NBA最好的进攻球队之一，但在前两轮的其他10场比赛中，他们最低的进攻效率是123.2，这是在对尼克斯的第一场比赛中以117-121失利时取得的。（作为参考，步行者在常规赛中的进攻效率排名第二，为121.6）。

整个赛季和季后赛，当步行者带来必要的竞争火力时，他们能够以顶级水平得分。

但在对阵凯尔特人的比赛中情况并非如此。在第一场比赛中，他们每100回合只得到了114.3分。在第二场比赛中，他们每100回合仅得到了116.5分。这两场比赛的进攻表现都远低于他们的常规赛平均水平，他们的进攻挣扎是他们未来最严重的担忧。

在第二场比赛前，步行者详细讨论了凯尔特人的防守。麦康奈尔和哈利伯顿解释说，凯尔特人的防守计划是尽量挡在球前，并通过换防尽可能长时间地保持稳固，如果他们想打破凯尔特人的防守，他们需要耐心并在进攻时更深度地执行战术。

在第一节以27-25领先凯尔特人之后，步行者的进攻在第二节的前五分十五秒内陷入挣扎。内史密斯最终通过罚球打破了得分荒，这是步行者在第二节的第14次进攻。

在前14次进攻中，步行者从未有一次超过四次传球。

在那个防守篮板灾难导致凯尔特人连续抢到三个进攻篮板后暂停的情况下，麦康奈尔选择了自己来处理。这次进攻没有一次传球。

步行者接下来的三次进攻中只有一次传球，另外四次进攻中只有两次传球。其中一次两次传球的进攻导致了特纳的失误！其中两次传球的进攻之一转化为哈利伯顿的三分尝试！

一次又一次，步行者未能以任何有意义的方式打破凯尔特人的防守，凯尔特人则趁机赢下了第二场比赛。

需要明确的是，传球多并不一定会让进攻变得好。有很多精英级别的进攻是建立在不传球，而是让个人天才来打破防守基础上的。步行者却不是这种精英级别的进攻球队。他们在常规赛中完成了25,279次传球，场均308.3次传球，领先全联盟。

将球从一个进攻动作传递到另一个，并让防守方球员在场上快速移动时跟上，是步行者防守如此困难的部分原因。面对凯尔特人，他们的传球影响力被凯尔特人的换防和使用不同非传统对位所抑制。

在看到特纳在第一场比赛的上半场通过挡拆和挡拆后弹出得了18分后，凯尔特人选择用更小的球员防守特纳。在过去的六节比赛中，他只得了13分。

“他们今晚做出了不同的安排，进行了换防，”特纳在第二场比赛后说道。“他们的大个子无法防守我，所以他们决定用一些更小的球员来防守我，我没能在挡拆中得到更多参与，但我们会观看录像，做出调整，然后继续。”

如果步行者想像对尼克斯时那样从0-2落后中反弹，他们需要让进攻重新焕发活力。这对阵联赛中最好的防守之一来说将是一个艰难的任务，但如果哈利伯顿未来无法上场或受限，这将特别困难。