赢得NBA冠军极其困难。虽然不是不可能，但要在上一年错过季后赛的情况下赢得总冠军，这样的情况在历史上只发生过几次。

达拉斯独行侠队成为NBA历史上第16支在前一年未能进入季后赛后进入总决赛的球队，并且希望成为第七支从季后赛缺席到仅用一个赛季就夺冠的球队。

虽然一支球队能制造如此快速的转变的几率很小，但所有六支球队之间的关联是明确的：一名跨时代的超级明星是必须的。（注：1969年前没有总决赛MVP奖项）

在某些情况下，复出是由一名明星恢复健康所推动的。在其他情况下，是休赛期引进了互补的明星球员促成了飞跃。

自从NBA在1984年将季后赛格式扩展为四轮比赛以来，在独行侠队之前有七支球队从未进入季后赛直接进入总决赛。以下是他们的成就方式：

2022年金州勇士队

2021年的结局：

勇士队在常规赛中以39胜33负的战绩排名西部第八。但在附加赛中，他们输给了洛杉矶湖人队和孟菲斯灰熊队，未能进入季后赛。

2022年的结局：

NBA冠军，常规赛53胜29负，常规赛西部第二，季后赛16胜6负。

变化：

完全健康的阵容加上安德鲁·威金斯和乔丹·普尔的巅峰表现。

在2019-20赛季几乎缺席全部比赛后，库里在2020-21赛季表现出色，但由于阵容中伤病频繁，克莱·汤普森因跟腱撕裂连续第二个赛季缺阵。汤普森在2022年回归打了32场比赛，并在季后赛中与库里搭档出战22场比赛。德雷蒙德·格林也保持了健康（且关键时刻没有被禁赛）。

更重要的是，勇士队在威金斯和普尔的二线角色中获得了历史性的表现。威金斯在常规赛中终于实现了他的潜力，并在季后赛中成为顶级防守球员和篮板手。与此同时，普尔提供了球队急需的得分手。当库里从赛季末的伤病中慢慢恢复时，普尔在五场季后赛中首发并七次得分超过20分，最终赢得总冠军。

2021年菲尼克斯太阳队

2020年的结局：

在新冠疫情导致停赛四个月后，太阳队被邀请参加NBA泡沫赛事——当比赛在3月停止时，他们在西部排名第13，距离第八名相差六场比赛。太阳队在迪士尼的比赛中八战全胜，但最终以34胜39负的成绩排名西部第10，根据联盟当时使用的规则未能获得附加赛资格。

2021年的结局：

西部第二，常规赛51胜21负，总决赛输给密尔沃基雄鹿队，在季后赛中14胜4负。

变化：

克里斯·保罗。

米卡尔·布里奇斯的产量提升肯定有所帮助，但最大的变化是保罗在休赛期的到来。这位35岁的控球后卫平均每场贡献16.4分和8.9次助攻，在MVP投票中名列第五。在球队的20场季后赛中，他的得分提高到每场19.2分，并以41分的杰出表现结束了对洛杉矶快船队的系列赛，带领球队进入总决赛。

保罗的到来提升了布里奇斯和年轻中锋德安德烈·艾顿的表现。布里奇斯首次成为全职首发，场均得分13.5分，三分命中率42.5%。艾顿在季后赛中表现出色，场均贡献15.8分和11.8个篮板，并在西部决赛第二场比赛中通过杰·克劳德传球完成了一记制胜的空接扣篮。

2020年洛杉矶湖人队

2019年的结局：

常规赛37胜45负，西部第10。

2020年的结局：

NBA冠军，常规赛52胜19负，西部第一，季后赛16胜5负。

变化：

安东尼·戴维斯。

在勒布朗·詹姆斯花了第一个赛季在洛杉矶与凯尔·库兹马、布兰登·英格拉姆和朗佐·鲍尔等年轻核心磨合后，这位传奇球员在圣诞节当天拉伤腹股沟，后来回归时湖人队的战绩已经低于50%。到3月初，他被限制上场时间，月底湖人被淘汰后他被关机休养。

那个休赛期，湖人将大部分年轻核心和一堆选秀权送到新奥尔良换来了戴维斯。这一交易早有传闻，因为戴维斯是詹姆斯长期好友Rich Paul经营的Klutch Sports经纪公司的客户。球队还聘请了弗兰克·沃格尔作为主教练，替换卢克·沃尔顿，并用可靠的老将如=布拉德利、丹尼·格林和德怀特·霍华德重新调整了阵容，同时保留了库兹马、肯塔维奥斯·考德威尔-波普和拉简·隆多。

戴维斯在第一个赛季场均贡献26.1分和9.3个篮板，在他首次的长期季后赛中，这一数据提升至27.7分和9.7个篮板，并赢得了他的首个戒指。他在最佳防守球员的投票中名列第二，并且他和詹姆斯成为自2007年以来首对双双入选NBA最佳阵容一队的队友。

2020年迈阿密热火队

2019年的结局：

常规赛39胜43负，东部第10。

2020年的结局：

总决赛输给湖人队，常规赛44胜29负，东部第五，季后赛14胜7负。

变化：

吉米·巴特勒。

巴特勒的到来——以及他的季后赛“Playoff Jimmy”角色——改变了迈阿密的文化。他以交换热火前得分王约什·理查德森的方式被交易而来，并在球队传奇德维恩·韦德退役后不久到达。

巴特勒在常规赛中场均贡献19.9分、6.7个篮板和6.0次助攻，但一旦季后赛开始，他的表现就提升了。他带领迈阿密横扫印第安纳步行者队，然后在季后赛中接连击败密尔沃基雄鹿队和波士顿凯尔特人队进入总决赛。他在季后赛中七次得分超过25分，并两次打出三双。

2015年克利夫兰骑士队

2014年的结局：

常规赛33胜49负，东部第10。

2015年的结局：

总决赛六场败给勇士队，常规赛53胜29负，东部第二，季后赛仅输两场进入总决赛。

变化：

勒布朗的回归和凯文·乐福的到来。

詹姆斯在2010年转投迈阿密后，骑士队从冠军争夺者变成了垫底球队。他在2014年回归立即让他们重新成为焦点。他并不是回到一支完全枯竭的球队，因为他加入了刚刚第二次入选全明星的冉冉升起的新星凯里·欧文，以及在詹姆斯回归几周后骑士用维金斯交换来的凯文·乐福。

詹姆斯在克利夫兰更多地担当起组织者的角色，助攻数达到7.4次，欧文的得分平均再次攀升。乐福在离开明尼苏达后的第一个赛季适应得很艰难，在第一轮季后赛中肩部脱臼几乎错过了全部季后赛。詹姆斯的统治级季后赛表现（场均30.1分、11.3个篮板和8.5次助攻）带领克利夫兰进入总决赛并在对阵金州的系列赛中取得2-1的领先，直到勇士队反超获胜。

2008年波士顿凯尔特人队

2007年的结局：

常规赛24胜58负，东部第15。

2008年的结局：

NBA冠军，常规赛66胜16负，季后赛16胜10负。

变化：

保罗·皮尔斯的健康和凯文·加内特及雷·阿伦的交易。

皮尔斯在2006-07赛季仅出战了47场比赛，是他在2002-12年间连续11个赛季唯一一次未能入选全明星。在2007年以联盟第二差的战绩结束后，凯尔特人在乐透抽签中失利，错过了选中格雷格·奥登或凯文·杜兰特的机会。相反，他们将第五顺位选秀权（杰夫·格林）和一揽子交易送到西雅图，换来了31岁的全明星阿伦，他自2001年以来仅一次进入季后赛。

阿伦的交易促使31岁的加内特来到波士顿，从而促成了一次七换一的交易，这是NBA历史上最大的一笔交易。阿伦和加内特与波士顿的NBA最佳阵容前锋皮尔斯联手，组成了一支由饥饿的老将组成的核心阵容。

三人在常规赛中都牺牲了个人数据，但全都入选全明星，加内特赢得了年度最佳防守球员。在季后赛中，加内特成为得分王，而皮尔斯被评为总决赛MVP，阿伦打破了总决赛系列赛的三分球纪录，凯尔特人在六场比赛中击败了湖人队。

2002年新泽西篮网队

2001年的结局：

常规赛26胜56负，东部第12。

2002年的结局：

总决赛输给湖人队，常规赛52胜30负，东部第一，季后赛11胜10负。

变化：

交易杰森·基德和理查德·杰弗森。

以斯蒂芬·马布里和基思·范霍恩为核心的篮网队在2000-01赛季表现抢眼，马布里数据斐然，但他无法带领年轻的球队，在范霍恩腿部受伤后表现挣扎。

新泽西和菲尼克斯进行了一次罕见的全明星交换，基德和马布里互换。一天后，篮网在选秀日交易中得到了来自亚利桑那大学的新秀杰弗森。基德——曾在达拉斯小牛队带领球队大转变——真正将篮网从低谷带到了高峰，他在菲尼克斯太阳队效力了五个赛季。

基德在2001-02赛季场均贡献14.7分、9.9次助攻和7.3个篮板，成为MVP的第二名，带领篮网队取得了队史首次50胜的赛季。基德的领导力对杰弗森和二年级生肯扬·马丁至关重要，后者在季后赛首秀中场均16.8分。

篮网在惊险系列赛中击败雷吉·米勒的步行者队、夏洛特黄蜂队和凯尔特人队后，首次闯入总决赛，但在总决赛中遭遇了沙克和科比领衔的湖人队，被横扫出局。

1984年前的球队

在NBA于1984年改为四轮赛制之前，由于联盟规模较小，大部分球队从未进季后赛到进总决赛的跳跃要更容易。例如在1978年，总共有22支NBA球队中有16支进入了季后赛。

但即使在这种改变的样本规模内，之前提到的关联依然成立：跨时代的超级明星是赢得这种反弹冠军的关键。以下是所有在缺席季后赛后进入总决赛的球队。

1978年西雅图超音速队：总决赛输给华盛顿子弹队，但在1979年复仇夺冠，依靠格斯·威廉姆斯、丹尼斯·约翰逊和新星杰克·西克马。

1977年波特兰开拓者队：由于比尔·沃顿终于健康，开拓者队成为NBA冠军。沃顿在前两个赛季因慢性脚伤短缺出场时间后，在65场常规赛和19场季后赛中保持健康，最终在MVP投票中名列第二，入选最佳防守阵容，并获得总决赛MVP。

1976年菲尼克斯太阳队：首次进入季后赛并打入总决赛，但输给凯尔特人队。1976年的总决赛第五场比赛以历史性的三加时惊魂告终。

1975年金州勇士队：总决赛战胜子弹队，未来名人堂成员里克·巴里和贾马尔·威尔克斯联袂演出。巴里在常规赛中场均贡献30.6分、6.2个篮板和5.7次助攻。1973-74赛季，勇士队以44胜38负的成绩未能进入季后赛。

1967年旧金山勇士队：总决赛输给76人队，1967年的勇士队从35胜45负的赛季中反弹，得益于巴里的突破性赛季。他的得分平均从25.7分跃升至35.6分每场。勇士队在总决赛中被昔日好友威尔特·张伯伦击败。

1964年旧金山勇士队：总决赛输给凯尔特人队，这是张伯伦在勇士队的最后一次总决赛出场，之后他被交易到76人队。

1959年明尼阿波利斯湖人队：总决赛输给凯尔特人队。在前一年19胜53负、排名西部垫底后，新秀埃尔金·贝勒带领球队提升了14场胜利，并在两个季后赛系列赛中获胜，最终被波士顿横扫。

1956年费城勇士队：总决赛战胜韦恩堡活塞队。费城的战绩从33胜39负提升至45胜27负，依靠保罗·阿里金和尼尔·约翰斯顿的持续统治表现，以及新秀汤姆·戈拉的加入。