已经淡出NBA的前休斯顿火箭队帕特里克-贝弗利在本赛季初曾经公开称洛杉矶湖人队后卫奥斯汀-里夫斯是全联盟最好的第三选择，这个说法当时引起了广泛的质疑。很多人认为波士顿凯尔特人队的中锋波尔津吉斯、孟菲斯灰熊队后卫德斯蒙德-贝恩、克利夫兰骑士队的埃文-莫布利和俄克拉荷马雷霆队中锋切特-霍姆格伦这几名球员，不管是从名气还是实力来说，都是碾压里夫斯的存在。

但随着赛季的深入，贝弗利这个观点看起来似乎是对的。在本周二湖人队125-109战胜圣安东尼奥马刺队的比赛中，里夫斯得到了30分、7个篮板和6次助攻；而就在一天前，湖人队背靠背以107-96战胜菲尼克斯太阳队的比赛中，里夫斯也得到过28分和6次助攻。

自全明星赛以来，里夫斯场均可以得到21.2分、5.1次助攻和4.6个篮板，投篮命中率高达44%，三分球命中率39%，罚球命中率90%，这位26岁的球员帮助湖人挺过了勒布朗-詹姆斯缺阵的那段时间，在后者缺席的情况下将自己的比赛提升到了一个新的水平。在詹姆斯缺阵期间，里夫斯场均可以得到28.4分、8.7次助攻和6.7个篮板，这些数据证明了在需要的时候，他甚至可以成为球队的第二选择。此外在里夫斯得分超过25分的比赛中，湖人队的战绩是11胜3负，证明了他的发挥与湖人队的成功息息相关。

里夫斯的许多队友都对他赞不绝口，卢卡-东契奇在接受采访时表示完全不理解为什么里夫斯在2021年选秀大会无人问津：“这家伙在5天内的第4场比赛中得了30分……他是一名了不起的球员，难以置信他居然在选秀大会中没有被选中。”

而他的队友乔丹-古德温也直截了当地表示里夫斯是联盟中最好的三当家：“他是我们的第三选择，但他比大多数人都好，比联盟中的大多数第二选择都要好，所以我们必须对里夫斯表示敬意。”

在赛季中期那笔震惊联盟的交易发生之后，人们还对里夫斯在詹姆斯和东契奇身边会有怎样的表现持怀疑态度，人们认为他的实力和名气配不上在这两名球星身边充当副手。但是里夫斯迅速用自己的表现平息了外界的这些疑虑，自从全明星周末以来，他从东契奇那里得到的助攻比其他任何湖人球员都多。随着里夫斯继续与东契奇建立化学反应，湖人队在季后赛中必然会成为一支非常危险的球队，湖人队在2023年给他的这份4年5600万美元的续约合同可以说是超值白菜价。