北京时间3月21日凌晨 02：15，也就是今天深夜，中国男足将在利雅得客场迎来本届世预赛18强赛的第7场比赛，对手是实力高出一筹的沙特阿拉伯队。这场比赛对于国足来说，无异于是一场生死之战，一旦输掉比赛，国足世预赛的出线前景将会变得一片黯淡。由于比赛至关重要，很多中国球迷一定会挑灯夜战，熬夜观看这场国足的生死对决。

沙特队作为亚洲足坛的 “技术流” 代表，球员技术细腻，中场调度能力突出。他们长期以控球、边路进攻和定位球威胁著称。在进攻端，沙特队球员能够通过娴熟的脚下技术，在中场进行小范围的传接配合，进而撕开对手防线。此外，沙特队的边后卫前插意识强，常常能在边路制造出极具威胁的传中球。不过，值得一提的的是，近些年受金元足球退潮影响，沙特足球稳定性不足，导致国家队的整体水平有所下降。

反观国足，在伊万科维奇的年轻化策略之下，平均年龄降至24.7岁，拜合拉木、谢文能等 “00 后” 新星渐渐崭露头角，成为了国足的中流砥柱。国足在进攻上，拥有韦世豪、张玉宁这样具备较强个人能力的球员，韦世豪的边路突破极具威胁，张玉宁则在锋线上能够起到支点作用，为队友创造机会。防守端，国足通过高压逼抢，渐趋稳固。特别是新归化王牌塞鸟的火线驰援，更是为国足注入一剂强心针。当然，美中不足的是，武磊、朱辰杰等主力悍将的伤缺，也让国足不可避免地遭受到了实力上折损。

回顾国足与沙特队的过往交锋，国足稍处劣势。两队在正式比赛中的交手次数多达 19 次 ，国足的战绩为 6胜5平8 负，进 22 球丢26球。在2022年世界杯亚洲区预选赛12强赛的两场对决中，首回合国足 2-3不敌沙特，次回合国足在主场与对手战成 1-1，但全场数据却全面落后。控球率方面，国足仅占 26%，而沙特高达 74%；传球数上，国足248次远低于沙特的703 次；传球成功率国足为 70.2%，沙特则达到了 89.2%；射门数上，国足更是以 2-18 的巨大差距落后于沙特。

不过，在本届18强赛首回合较量中，国足一度领先一球多打一人，虽然最终被沙特以 2:1 逆转取胜，但也展现出国足与沙特队的实力差距在缩小。那场比赛，国足暴露出了一些问题，主教练伊万科维奇临场指挥失当、用人略显固执的短板也被放大。如今再度遭遇沙特队，国足上下都渴望重新证明自己。

这场比赛不仅关乎国足能否在小组赛中取得理想的排名，更直接关系着球队能否晋级到下一阶段的比赛。18强赛截至目前，中国队战绩为 2胜4负，暂列C组最后一位。但中国队与排在前面的巴林、沙特、印尼3队同分，并且仅比暂列第2位的澳大利亚队少1分。这意味着中国队在晋级下一轮世预赛的竞争中，仍掌握主动权。

此役面对沙特队，如果国足能够客场取胜，不仅可以增加积分，摆脱小组垫底困境，还可以大大提升球队士气。平局对于国足来说，也是一个可以接受的结果，能够让球队在积分上保持与其他对手的竞争力，避免被其他竞争对手拉开差距。

总之，这场与沙特队的比赛，对于中国男足来说至关重要，既充满挑战，又充满机遇。如此重要的一场比赛，相信只要是真正的中国球迷，一定会熬夜观看，当然，也绝对值得熬夜观看。最后让我们期待国足能在这场比赛中给球迷带来惊喜，不辜负球迷熬夜一场。