战胜河南队之后，申花成功复仇，而在积分榜上，申花以6分的巨大优势领先海港、国安。

在联赛第17轮，上海申花在堪称“天王山之战”的京沪大战里，客场3比1完胜北京国安，从而在积分榜上反超国安，以3分的优势领跑。

在第18轮，率先出战的上海海港主场被青岛西海岸逼平，而北京国安则在客场负于成都蓉城。踢完第18轮之后，海港、国安同积38分，成都蓉城则以37分排名第4位。

国安告负、海港战平，让申花得到了拉开积分差距的绝佳机会，只要战胜河南队，申花就会以6分领先海港、国安。

与足协杯相比，申花再次对阵河南队占据更大优势。在蒋圣龙利用角球破门之后，河南队利用点球扳回一球，但特谢拉随即远射破门，申花再次取得领先。

在下半场，阿苏埃单刀破门，阿奇姆彭头球破门。最终，上海申花3比2战胜河南队。

18轮之后，申花以44分领跑积分榜，比排名次席的海港、国安多出6分，比蓉城多出7分。在只剩12轮的情况下，申花的优势不可谓不大。

申花的另一优势则是下半程强强对话都是主场作战，8月9日，申花将主场对阵海港，而在9月12日、21日，申花分别主场对阵泰山、蓉城。